La evolución en el suelo ha llevado a la formación de capas o estratos que se diferencian en sus propiedades físicas, químicas y biológicas.

Estos estratos se denominan horizontes y al conjunto de capas se le llama perfil. El perfil del
suelo se clasifica en 4 horizontes, designados desde arriba hacia abajo. ,                                                           

1) Horizonte O o mantillo: de color marrón o negro es el manto superficial, que es una fina capa compuesta en su mayor parte por hojas, desechos, animales, hojas y otro material orgánico,

2)  Horizonte A: capa de pocos centímetros formada por materia orgánica porosa y descompuesta, organismos vivos y materia mineral. Es más oscura y suelta que las capas inferiores.

3) Horizonte B: es el subsuelo compuesto principalmente por roca alterada, material orgánico y mineral proveniente del horizonte A.

4)  Horizonte C: roca madre u original alterada, descansa sobre un lecho rocoso.